Как жил президент Билл Клинтон?

Клинтон говорил, что решение заняться политикой пришло к нему после аудиенции с президентом Джоном Ф. Кеннеди в Белом доме, когда ему было 16 лет. После этого он окончил Джорджтаунский университет и получил стипендию Родса в Оксфордском университете, а затем получил степень юриста в Йельском университете. В 1974 году этот уроженец штата Арканзас безуспешно баллотировался в Конгресс на первичных выборах Демократической партии. В следующем году он женился на Хиллари Родем, своей однокурснице в Йельской школе права, и был избран генеральным прокурором Арканзаса. В 1978 году, будучи 32-летним, он стал губернатором, став самым молодым человеком, занимающим эту должность более 100 лет. После поражения на выборах на следующий срок в 1980 году он вернулся к своему посту в 1982 году и легко выиграл три последовательных четырехлетних срока. На национальном конгрессе Демократической партии в 1992 году Клинтон получил партийное кандидатуру в президенты. Он продолжил победить действующего президента Джорджа Х.Буша и кандидата от третьей партии Росса Перота на общих выборах.

Первые два года первого срока Клинтона омрачили различные проблемы, среди которых были расследования по поводу этических вопросов, связанных с его предпринимательской деятельностью в сфере недвижимости в Арканзасе по делу «Белый водопад», а также резкие споры в Конгрессе о его плане введения всеобщего медицинского страхования. На выборах в Конгресс в 1994 году Республиканская партия впервые с 1950-х годов получила контроль над обеими палатами Конгресса, и первый срок Клинтона стал известен как период разделения властей. Несмотря на этот раскол, Клинтон во время своего второго срока правления оказался во главе мощной экономики, которая обеспечила неравновешенные бюджеты и даже бюджетные профициты, и, в результате, он стал первым президентом-демократом, который выиграл выборы на второй срок за 20 лет (и первым, кто возглавил список демократов, одержав вторую подряд победу с 1936 года, когда президентом стал Франклин Рузвельт). Во время своего второго срока Клинтон проводил политику по сокращению дефицита и другие центристские политики, которая отталкивала многих основных демократов, но приугождала некоторых республиканцев, и, делая это таким образом, он, как можно предположить, внес свой вклад в победу республиканцев на выборах в Конгресс в 1998 году. Переизбрание Клинтона на второй срок и процветающая экономика помогли партии избежать так называемой предвыборной депрессии, и это обстоятельство, в свою очередь, было признано тем, что оно в некоторой степени подорвало позиции Клинтона среди республиканцев-конгрессменов.

В 1998 году появилась история, касающаяся обвинений в том, что между Клинтоном и Моникой Левински, молодой стажершей в Белом доме, якобы был роман. Ссылаясь на показания, которые он дал во время расследования инквизитора (Кена Старра), по поводу этого романа, Клинтона обвинили в присуждении в Конгрессе по обвинению в лжесвидетельстве и препятствовании правосудию. 12 февраля 1999 года он стал вторым президентом США (после Эндрю Джонсона), которого обвинил в преступлении Конгресс США, и его судили в Сенате с 14 января по 12 февраля 1999 года. 12 февраля 1999 года он был оправдан по всем обвинениям.

Во время всего судебного процесса по делу об импичменте рейтинг одобрения Клинтоном внутренней политики оставался выше 65 процентов, и ему удалось сохранить большую часть своей популярности среди американских избирателей за счет сильной экономики. На международной арене Клинтон добился большого успеха в своей внешней политике, в том числе с помощью своей инициативы по миру в Северной Ирландии и усилий по разрешению давнего конфликта между Израилем и палестинцами. Он также приказал бомбить Ирак после того, как правительство Ирака отказалось вновь принять инспекторов ООН по вопросам вооружений, и он приказал совершать бомбардировочные рейды в Боснии и Герцеговине, чтобы попытаться положить конец гражданской войне, бушевавшей там. Клинтон стал первым президентом, посетившим Ирландию во время своего президентства, и он также стал первым президентом США с тех пор, как Линдон Джонсон совершил государственный визит в Вьетнам (в 2000 году). В 2009 году, сразу после начала президентства Барака Обамы, Клинтон был назначен специальным посланником по событиям, связанным с землетрясением в Гаити.

После ухода с должности в 2001 году Клинтон оставался активным участником мировых дел. В 2005 году он был назначен специальным посланником ООН по восстановлению после цунами. Фонд Уильяма Дж. Клинтона, созданный в 2001 году, чтобы продолжить работу, начатую им во время его президентства в различных сферах внутренней и международной политики, расширил свои усилия, сосредоточившись, прежде всего, на гуманитарных мероприятиях в странах, таких как Гаити, и на борьбе с ВИЧ/СПИДом в Африке. В 2010 году фонд запустил организацию «Глобальная инициатива Клинтона», базирующуюся в Нью-Йорке, которая проводит встречи мировых лидеров и других заинтересованных участников для продвижения решений важнейших мировых проблем. Клинтон также был заядлым публичным оратором как в Соединенных Штатах, так и во всем мире.

Жена Клинтона, Хиллари Родем Клинтон, была избрана сенатором США от штата Нью-Йорк в 2000 году, став первой первой леди США, выигравшей выборы на государственную должность. Она баллотировалась на получение кандидатуры от Демократической партии на пост президента в 2008 году и занимала должность госсекретаря США в администрации Обамы (2009–13), но она также объявила о начале своей президентской кампании в 2016 году.